Wie een stad wil leren kennen doet er goed aan om naast een plattegrond en een stadsgeschiedenis eens een paar romans ter hand te nemen. Er zijn namelijk genoeg schrijvers - denk aan James Joyce (Dublin) of Orhan Pamuk (Istanboel) - van wie het oeuvre mede is gevormd door de plaats waar ze wonen. Op die manier verkrijgt de lezer een toegang tot de stedelijke werkelijkheid die een duidelijke meerwaarde heeft. Die intieme band met de naaste omgeving herkennen we ook in het werk van verschillende schrijvers die geruime tijd in Amsterdam hebben geleefd. In deze nieuwe reeks Amsterdamlezingen gaan zij op zoek naar hun verbeelding van de hoofdstad.

De reeks Amsterdamlezingen is voortgekomen uit de samenwerking met de Wibautstoel. De Wibautstoel is ingesteld om de problematiek in de grote steden te onderzoeken, in het bijzonder met betrekking tot Amsterdam. De huidig bijzonder hoogleraar op deze leerstoel is Paul Scheffer, die optreedt als gastheer van de Amsterdamlezingen.

Compleet programma

Voor 2007-2008 stonden de volgende lezingen op het programma (allemaal op dinsdagavonden tussen maart en juli 2008):

• 25 maart: A.F.Th. van der Heijden - Vingerafdruk Gods
• 22 april: Fouad Laroui - De stad moet gelezen worden
• 27 mei: Nelleke Noordervliet - Mokum
• 10 juni: Kees van Beijnum - De veranderende stad die zichzelf herhaalt
• 1 juli: Harry Mulisch in gesprek met Michaël Zeeman (locatie: de Rode Hoed in plaats van de Aula).