ERC Starting Grants toegekend aan FNWI-onderzoekers
De European Research Council (ERC) heeft een Starting Grant toegekend aan: dr. Miranda Cheng (IoP en KdVI), dr. Anna Watts (API) en dr. Shimon Whiteson (IvI) van de FNWI. De Starting Grant, ter grootte van 1,5 miljoen euro, is bedoeld om wetenschappelijk talent de mogelijkheid te bieden een eigen onderzoeksgroep te vormen.
Miranda Cheng
- Dr. Miranda Cheng verbonden aan het Institute of Physics, (IoP) en het Korteweg de Vries Institute (KdVI) ontvangt €1.440.000 voor voorstel: Moonshine and String Theory
In haar ERC-project onderzoekt Miranda Cheng een mysterieuze relatie tussen natuurkundige tel-functies uit de supersnaartheorie en enkele van de grootste discrete symmetrieën uit de wiskunde. Deze fascinerende relatie, genaamd ‘umbral moonshine’, is enkele jaren geleden door Miranda Cheng zelf ontdekt en wordt alom beschouwd als een van de meest belangrijkste recente doorbraken binnen de snaartheorie. Het doel van dit ERC-project is een wiskundig bewijs te vinden voor de gevonden relatie, en deze te gebruiken om meer inzicht te krijgen in de onderliggende symmetrieën van de supersnaartheorie.
Anna Watts
- Dr. A. Watts van het Anton Pannekoek Instituut voor Sterrenkunde ontvangt €1.500.000 voor het voorstel:
CSI Neutron Star: The physics and forensics of neutron star explosions
Sterrenkundige Anna Watts gaat met haar groep 'forensische' fysica bedrijven om explosies op neutronensterren te verklaren. In de kernen van neutronensterren (het restant van een in een supernova geëxplodeerde zware ster) zit materie soms wel tien keer zo dicht opeengepakt als in gewone atoomkernen. De fysica daarvan is nog niet goed begrepen, maar de theorie voorspelt een keur aan exotische mogelijkheden. Watts wil de massa en straal van neutronensterren meten, om zo de onbekende samenstelling te bepalen.
Shimon Whiteson
- Dr. Shimon Whiteson van het Instituut voor Informatie (IvI) ontvangt € 1.5000.000 voor voorstel: Co-evolutionary Policy Search
Shimon Whiteson en zijn team gaan nieuwe algoritmes verzinnen die de principe van coevolutie uitbuiten om control policies en de manier waarop ze op zeldzame gebeurtenissen geëvalueerd worden simultaan te optimaliseren. De resulterend methoden zullen toegepast worden op realistische problemen in robot control en information retrieval. Om intelligente systemen zoals robots en zoekmachines autonoom te maken hebben we algoritmes nodig die automatisch hoog presterende control policies kunnen ontdekken voor zulke systemen. In veel gevallen is echter het evalueren van de prestatie van kandidaat policies gecompliceerd door de aanwezigheid van zeldzame gebeurtenissen wiens effect op prestatie moeilijk te meten is.
Over Starting Grants
De ERC Starting Grants zijn in het leven geroepen om onderzoekers te ondersteunen bij het opstarten van een eigen onafhankelijke onderzoeksgroep of programma.