Zoals alle middelbare scholieren, had ook ik een decaan die ons verplicht stelde om naar open dagen en meeloopdagen te gaan. Na een aantal prachtige presentaties, motiverende praatjes, cabaret-achtige hoorcolleges en mieterse goodiebags koos ik uiteindelijk voor de studie Bedrijfskunde op de Radboud Universiteit in Nijmegen. Na een jaartje abstracte theorieën, droog en technisch vakjargon en te weinig studiepunten besloot ik te stoppen. Ik viel in het zwarte gat van de studiekeuze(-stress), waar jij je op dit moment misschien ook wel in bevindt. 

Een nieuwe keuze

Samen met vrienden, familie en andere luisterende oren ben ik op een rijtje gaan zetten welke studies wel en niet in mijn straatje zouden passen. Uiteindelijk kwamen er voornamelijk sociale studies zoals Sociologie, Pedagogiek en Sociale geografie uit de sorteerhoed. Via een kennis (die ik met de kennis van nu zeer dankbaar ben) hoorde ik over de studie Algemene sociale wetenschappen; een studie die de mogelijkheid biedt om eerdergenoemde facetten te combineren. Was dit waar ik naar zocht?

Om het antwoord op die vraag te vinden heb ik direct meer informatie gezocht, waarna ik me aangemeld heb voor een meeloopdag. Deze dag was voor mij enorm vruchtbaar, omdat je de mogelijkheid krijgt met een ‘‘echte’’ student mee te lopen en je een ‘‘echt’’ college mag bijwonen. Hierdoor krijg je direct een goede indruk van de Universiteit, de colleges, de docenten en je toekomstige medestudenten. Ikzelf voelde me vanaf die bewuste dag direct een ASW-student. 

Op het moment dat ik  dit stuk schrijf, zit ik in mijn tweede studiejaar. Net als vele mede ASW-strijders ga ik elke week met veel plezier en goed gemotiveerd naar college. Het is een heerlijke studie waar je echt zelf je richting kan bepalen omdat je veel vrijheid krijgt in het kiezen van de vakken die je wilt volgen. Dit zorgt ervoor dat iedereen die Algemene sociale wetenschappen studeert een uniek traject volgt. Het fijne daarvan is dat je veel mensen van andere (sociale) disciplines tegenkomt. Ik merk dat je als ASW-er problemen en theorieën in een breder perspectief kan zien en deze problemen vervolgens ook kunt oplossen.

Methode Amsterdam

Bij ASW aan de Universiteit van Amsterdam werk je in de interdisciplinaire bachelor-fase in een  piramideconstructie naar een master toe. Deze manier van studieopbouw leek mij prettig. Hierdoor krijg je de ‘‘interdisciplinaire’’ manier van denken mee, maar kun je je ook  specialiseren in de discipline die je zelf wilt. Kortom: het mes snijdt aan twee kanten.

De keerzijde  is dat door de vele richtingen waarvoor de studenten kiezen, het soms eenzaam kan zijn voor een ASW-er. Gelukkig hebben we de social glue in de vorm van onze studievereniging Pegasus. Om de week organiseert Pegasus een borrel in de Biblos op het Leidseplein. Hier kom je studiegenoten vanuit alle jaargangen tegen. Daarbij heeft Pegasus vele commissies waarin je kunt participeren. Zelf zit ik in de Educatiecommisie. Anders dan de titel doet vermoeden, organiseren we hele gave (educatie-gerelateerde) evenementen, als documentaire-avonden, kroegcolleges, pubquizzen en nog veel meer. Het is een leuke manier om buiten je studie om dingen te organiseren met enthousiaste mensen zoals jijzelf.                 

In Amsterdam

De stad Amsterdam draagt enorm bij aan de fantastische studententijd die ik doormaak. Nadat je (eindelijk) een woning hebt gevonden zal je de stad echt leren kennen en er verliefd op worden. Het geeft alleen al een enorm goed gevoel om langs de grachten van de stad te fietsen. Met pijn in het hart zal ik daarom vertrekken wanneer ik in het buitenland ga studeren. Nog tijdens mijn bachelor-fase wil ik een halfjaar het gematigde zeeklimaat achter me laten. De UvA is hier behulpzaam in en biedt de studenten door haar samenwerkingsverbanden met buitenlandse universiteiten een groot scala aan mogelijkheden.                                                 

Toekomst

De toekomst zie ik rooskleurig. Veel mensen vragen zich af wat je tegenwoordig nog met een sociale studie kan. Juist doordat ik Algemene sociale wetenschappen studeer zie ik mezelf als een interdisciplinair begaafde en flexibel opgeleide jongere, wat ik zie als een groot voordeel in deze tijd. Na mijn bachelor zal ik graag nog een master willen doen. Ik ben er nog niet over uit of ik dat aan de UvA wil doen. Ik ga het zeker overwegen, daar de Universiteit van Amsterdam gerankt is als nummer 1 van Europa op het gebied van sociale studies.

Als je een brede interesse hebt, van complexe vraagstukken houdt en niet bang bent om af en toe je hersenen te laten kraken, dan is Algemene sociale wetenschappen een formidabele keuze. Mijn advies is om je vroeg te oriënteren, zodat je een keuze kunt maken waar jij ook in de toekomst nog achter staat.