Taco tijdens een vakantie in Japan Foto: Wim van Boxtel

Ik heb niet voor niets gekozen voor de studie Algemene sociale wetenschappen (ASW). Ik wilde zoveel mogelijk opties openhouden, niet gebonden zijn aan een volledig vaststaand curriculum en niet begrensd worden door de afbakening van disciplines binnen de sociale wetenschappen. De vrijheid die ik wilde hebben kwam deels voort uit het feit dat ik nog geen idee had van wat ik na mij studie wilde doen.Naast de interdisciplinaire basis heb ik me onder andere gespecialiseerd in Conflict studies, Internationale betrekkingen en in Bestuur en beleid. Mijn interesse bleef ook tijdens de masterfase breed, waardoor ik zowel ben afgestudeerd op ‘een veilig schoolklimaat voor homoseksuelen binnen het christelijk onderwijs’ als op ‘de rol van reputatie in het verduurzamen van de kledingindustrie’.

Bij het oriënteren op de arbeidsmarkt ging mijn belangstelling vooral uit naar de non-profitsector. Ik hoopte op een baan met inhoudelijke verantwoordelijkheid en met een bepaalde vrijheid van handelen.

Werken voor JOB

Al snel kon ik op gesprek komen bij mijn huidige werkgever, de Jongeren Organisatie Beroepsonderwijs. Ik had gesolliciteerd voor de functie beleidsmedewerker bij de zusterorganisatie LAKS en had het idee dat deze functie goed aan zou sluiten op mijn masteronderzoek, dat ik had uitgevoerd op een middelbare school. Op mijn sollicitatiebrief kreeg ik van de directrice van de overkoepelende organisatie van JOB en LAKS, stichting COMBO, de vraag of ik ook geïnteresseerd was om te solliciteren bij JOB, de belangenbehartiger voor mbo-studenten. Het feit dat het bestuur van deze vakbond bestaat uit mbo-studenten betekent dat ik als beleidsmedewerker altijd de verbinding moet leggen tussen de theoretische, soms wollige, beleidsmatige, ambtelijke taal en de concrete praktijk. De directheid van onze bestuursleden en van onze achterban maakt dat ik als beleidsmedewerker bij deze jongerenvakbond altijd scherp gehouden word. Het maakt ook dat ik de mogelijkheid heb om zonder taboes mijn ideeën over onderwijs en over het besturen van een organisatie te delen met degenen ik vertegenwoordig.

Een academische basishouding

Zonder mijn studie had ik dit werk niet kunnen verrichten. Het kunnen schakelen tussen verschillende niveaus is onmisbaar in deze functie. Dit leer je niet  tijdens een studie maar de  manier waarop ik me hier van bewust ben en vooral hoe ik overzicht houd op het speelveld, is wel degelijk te danken aan de studie die ik heb gevolgd. Ook de boeken en werkgroepen over onderzoeksmethoden hebben me gevormd en gescherpt voor mijn huidige baan. Mijn studie heeft me een academische basishouding aangeleerd: een houding waardoor ik me nu professioneel kan ontwikkelen.

Als student heb ik een curriculum samengesteld vol vakken die ik interessant vond en dat raad ik iedereen aan. Je krijgt namelijk niet zomaar weer de kans om zoveel kennis op te doen.

Bij het LAKS en JOB komen er regelmatig vacatures vrij, zie: www.jobmbo.nl

Stichting COMBO: www.stg-combo.nl