Dramaturg Tobias Kokkelmans, alumnus Theaterwetenschap

Waarom ben je Dramaturgie gaan studeren?

'Een liefde voor het theater had ik al heel vroeg. Ik kom uit een muzikale familie waarin stiekem werd gehoopt dat ik naar het conservatorium zou gaan. Dat wilde ik niet, en een beetje tegendraads koos ik voor toneel, maar ik had er geen behoefte aan om als professional op het podium te staan. Ik wilde een besef krijgen van historische feiten, meer kennis opdoen, en aan die behoefte werd voldaan bij de opleiding Theaterwetenschap.'

Wat vind je achteraf van de opleiding die je gehad hebt?

Ik was achttien en kwam van het zuidelijkste puntje van Zuid Limburg naar Amsterdam om te studeren. Dat was even wennen, maar al snel beviel het me goed. Ik leerde er inspirerende docenten kennen en kwam er achter dat  je meer kunt doen dan alleen het curriculum van de opleiding volgen. Je kunt heel vrij omgaan met de structuren die de opleiding Theaterwetenschap biedt, en die vrijheid moet je ook nemen. Ik ben blij dat ik de opleiding heb gevolgd.

Om de opleiding met succes af te ronden, kun je beter geen ambitie hebben om zelf op de planken te staan. Je moet vanuit een nieuwsgierigheid naar het verhaal achter de coulissen aan de opleiding beginnen, je moet willen onderzoeken, verbanden willen leggen, gretig zijn naar kennis.'

Tips?

'Het is erg handig om tijdens je studie al te bedenken wat je er later mee wilt gaan doen. Ik besloot, na het volgen van een minor Muziekwetenschap, mij te specialiseren in muziektheater. Langzaam bouwde ik, onder andere door een stage, een netwerk van contacten op. Afstappen op mensen die je bewondert en zeggen: "Ik zou graag met je willen werken”, is een hele goede manier om in de toneelwereld terecht te komen. Ik had geluk, voor mijn eerste echte baan werd ik benaderd, maar over het algemeen moet je er zelf achteraan gaan, bereid zijn je overal in te storten, op mensen af te stappen.

Via een docent kwam ik tegen het einde van mijn studie als stagiair terecht bij theater Frascati en dramaturg Liet Lenshoek. Van haar hoorde ik dat het Ro Theater in Rotterdam een dramaturg zocht. Ik solliciteerde en werd aangenomen. De theaterwereld is heel klein, daarom is ervaring opdoen en mensen leren kennen tijdens een stageperiode echt een aanrader.'

Wat doe je nu?

'Ik heb het erg naar mijn zin in mijn functie als dramaturg. Ik denk mee met de regisseur over een voorstelling, ben zijn of haar gesprekspartner. De dramaturg fungeert als klankbord en een soort ‘eerste toeschouwer’. Ik vind het interessant om na te denken over de invulling die aan ideeën van kunstenaars kan worden gegeven. Mijn werk verschilt van regisseur tot regisseur en van project tot project. Zo is een muziektheatervoorstelling al iets heel anders dan een toneelvoorstelling.

Momenteel werk ik bij het Ro Theater aan drie, hele verschillende producties voor het volgende theaterseizoen. Daarnaast denk ik mee over de beleidsontwikkeling van het Ro Theater voor de komende jaren. Ik heb een hele diverse baan die niet altijd in de lijn ligt van de academische opleiding die ik heb gevolgd, maar het is wel heel prettig om de achtergrondkennis te hebben die ik bij mijn studie heb opgedaan.’