Een vreemde schoonheid

Op de middelbare school ben ik al vroeg begonnen met mijn oriëntatie op een toekomstige studie. Geneeskunde stond altijd bovenaan de lijst, maar tijdens mijn tussenjaar werd deze plek gedeeld met Wiskunde. Naast dat het mijn beste vak was op school, sprak de "waarheid" me er ook heel erg van aan. Bij wiskunde is alles objectief, als ergens een streep door staat weet je dat het fout is. Verder heeft wiskunde een soort vreemde schoonheid over zich; het is heel bijzonder dat je met een paar formules iets heel algemeens en essentieels kan bewijzen. In de eerste week van je eerste jaar bewijs je bijvoorbeeld dat er oneindig veel priemgetallen zijn.

Twijfel

Het enige waardoor ik twijfelde tussen Geneeskunde en Wiskunde was het toekomstperspectief. Bij Geneeskunde weet je dat je arts wordt. Bij Wiskunde had ik geen idee; word je dan sowieso wiskundeleraar? Of zijn er meer mogelijkheden? Uiteindelijk heb ik gekozen voor de studie die me inhoudelijk het interessantst leek, een goede keuze. Inmiddels weet ik dat je met wiskunde heel veel kanten op kunt. Zo wordt 20% leraar en verdwijnt de andere 80% op allemaal verschillende plekken. Denk daarbij bijvoorbeeld aan het maken van risicoanalyses bij banken, treinschema's bij de NS, weervoorspellingen bij het KNMI, wiskundig onderzoek aan een universiteit, maar afgestudeerd wiskundigen komen ook op managementfuncties in bedrijven terecht.  

Wiskunde op de UvA

Toen ik mijn keuze voor de studie Wiskunde had gemaakt wist ik niet precies hoe de studie eruit zou zien. Ik wist alleen dat het nieuw en abstract zou zijn, ik geniet daar erg van. Je denkvermogen gaat in grote sprongen voorruit. Van wat in week één nog onbegrijpelijk was, snap je in week drie niet meer hoe je dat ooit niét hebt kunnen begrijpen. Wiskunde aan de UvA legt met name de nadruk op de pure en abstracte wiskunde. Binnen projecten kun je zelf de toepassingen zoeken. Zo kun je bijvoorbeeld kijken naar de manier waarop banken hun geldtransacties beveiligen of naar de manier waarop Google haar zoekresultaten ordent. Nuttig, maar ook hele interessante en abstracte wiskunde!

Er zijn wel een aantal dingen die je moet beseffen voordat je wiskunde gaat studeren. Van te voren wist ik dat het een zware opleiding zou zijn en dat is ook wel echt gebleken. Wiskunde heeft veel zelfstudie- en contacturen. Soms is het wel echt een beetje veel, maar gelukkig is de studie super interessant waardoor ik het er voor over heb. Daarnaast geeft het mij heel veel voldoening als alle opdrachten zijn gelukt en ik de tentamens heb gehaald. Je moet vooral niet schrikken als je niet alles gelijk snapt!

Hoe ziet een studieweek eruit?

Van elk vak volg je een hoorcollege en vervolgens ga je zelf met de stof aan de slag. Dat gebeurt in het tutoraat en in het werkcollege waar je in een groep van 20 man begeleid wordt.

Je moet vaak kleine dingen bewijzen. Dat vergt veel creatief denken en vooral het vermogen om niet op te geven als je niet direct het antwoord ziet! Anders dan verwacht hoef je geen moeilijke sommen uit te rekenen, we hebben niet eens een rekenmachine! De opleiding Wiskunde is niet heel groot. Hierdoor vond ik al snel een gezellig groepje om mee te werken en leuke dingen buiten de colleges mee te doen. Het zorgt er ook voor dat docenten je kennen en je hen altijd persoonlijk kan aanspreken.

Lang leve Amsterdam

Ik heb bewust gekozen voor de stad Amsterdam; het is groot, mooi en er is heel veel voor studenten te doen. Bij CREA, het Cultureel Studenten Centrum, schilder ik elke woensdag. Verder squash ik elke week met een studiegenootje bij het sportcentrum dat op het Science Park gelegen is. Daarnaast heeft de studie Wiskunde ook een hele leuke studievereniging, de NSA, die leuke activiteiten organiseert voor wis- en natuurkundigen. Denk daarbij bijvoorbeeld aan borrels, de buitenlandse reis en poolen.  

Hard werken

Mocht je wiskunde willen studeren, bedenk dan dat je bereid moet zijn hard te werken. Zolang je dat doet, is wiskunde echt de leukste studie die er is!

Over een paar jaar, als jullie komen studeren, ben ik misschien wel hard aan het nadenken over hoe banken het best hun geld kunnen beleggen of is er een heuse stelling ‘Izeboud’ die jullie leren bij Algebra! Zo niet, dan kun je mij misschien vinden als adviseur voor een internationaal bedrijf waarvoor ik de hele wereld over vlieg.