TOP-subsidie voor UvA astronoom Rudy Wijnands
Astronoom Rudy Wijnands van het Anton Pannekoek Instituut voor Sterrenkunde (UvA) heeft een TOP-subsidie voor senior onderzoekers toegekend gekregen van NWO Exacte Wetenschappen. Deze subsidie wordt toegekend aan wetenschappers met een bewezen track record van significante onderzoeksresultaten in de afgelopen 10 jaar. De TOP-subsidie is bedoeld voor vernieuwend, grensverleggend en risicovol onderzoek dat niet aan een specifiek onderwerp is gebonden.
Wijnands zal, samen met collega sterrenkundige Anna Watts en drie nieuwe promovendi, onderzoek doen naar het opwarmen en afkoelen van neutronensterren die voor korte tijd - weken to maanden - materie aantrekken van een normale ster die daaromheen draait. Neutronensterren zijn zeer compacte sterren die ongeveer even zwaar zijn als de zon, maar slechts zo groot als een stad zoals Amsterdam.
Aanname
De afgelopen tien jaar dachten astronomen dat dit opwarmen en afkoelen alleen meetbaar was bij neutronensterren die jarenlang materie verzamelden, maar uit recent onderzoek blijkt dat deze aanname niet klopt. De astronomen zullen nu kort-accreterende neutronensterren systematisch bestuderen. In de modellen die hun opwarming en afkoeling beschrijven zullen ze ook voor het eerst de invloed van het magneetveld verwerken.
Totaal TOP-subsidie
In totaal is 6 miljoen toegekend aan 16 senior en junior onderzoekers in de astronomie, informatica en wiskunde of een combinatie van deze vakgebieden.