In de hersenen is de immunologische afweer anders geregeld dan in de rest van het lichaam, omdat zenuwcellen zeer kwetsbaar zijn en ontstekingen schade veroorzaken die in de hersenen niet of slecht herteld kan worden. Tot voor kort werden de hersenen gezien als een ‘immune privileged’-orgaan met weinig afweer. Echter, de laatste decennia is de studie van de afweer van de hersenen, de neuroimmunologie, in een stroomversnelling geraakt. Het wordt nu langzaam duidelijk hoe infecties in de hersenen in toom worden gehouden en wat de rol is van deze afweer in het ontstaan van neurologische en psychiatrische hersenziekten.

Het doel van Huitinga’s leerstoel aan de UvA is om de interactie tussen zenuwcellen, microgliacellen en T-lymfocyten te bestuderen in twee typen ziektebeelden: multiple sclerose als bekende chronische ontstekingsziekte van de hersenen en psychiatrische ziektebeelden waarin de rol van afweersysteem wordt beschreven maar nog onduidelijk is, bijvoorbeeld depressie, bipolaire stoornis en schizofrenie. Huitinga zal zich in haar onderzoek met name richten op analyses van post mortem humaan hersenweefsel van de Nederlandse Hersenbank.

Mw. prof. dr. I. Huitinga, bijzonder hoogleraar Neuroimmunologie: Hersenen in Verweer.

Deelname

Toegang vrij