Door tandartsangst te beschouwen als een trauma-gerelateerde aandoening kom je volgens de Jongh niet alleen tot een beter begrip maar ook tot een effectievere behandeling ervan. In zijn afscheidscollege onderbouwt hij deze paradigmashift aan de hand van wetenschappelijk onderzoek op het gebied van de tandheelkunde, de psychotraumatologie en daarbuiten.

De fobie voor de tandheelkundige behandeling is de meest voorkomende fobie in Nederland. Een kwart van de bevolking zegt bang te zijn om een tandarts te bezoeken, vaak gebaseerd op ellendige ervaringen bij de ‘schooltandarts’. Als niet wordt ingegrepen leidt dit type van ‘trauma’, volgens de Jongh, vrijwel automatisch tot een zichzelf versterkende spiraal van vermijding, tandbederf, rampgedachten en een leven met angst, pijn en schaamte.

Gelukkig zijn er nu zeer effectieve behandelmethoden die niet de gevolgen, maar de kern van het probleem aanpakken. De Jongh noemt bijvoorbeeld de Eye Movement Desensitization and Reprocessing, kortweg ‘EMDR-therapie’. Wetenschappelijk onderzoek van de afgelopen jaren laat zien dat dit een eerste-keuze behandelmethode is voor de gevolgen van psychotrauma, met zeer veel toepassingen, binnen de tandheelkunde, maar vooral ook daarbuiten.

Na dertig jaar aan de Universiteit van Amsterdam verbonden te zijn geweest, staat de Jongh in zijn afscheidscollege stil bij de ontwikkelingen in zijn vakgebied, de resultaten en impact van het wetenschappelijk onderzoek en geeft hij zijn kijk op de toekomst.

Prof. dr. Ad de Jongh, bijzonder hoogleraar Angst- en gedragsstoornissen in de tandheelkundige praktijk: Angst, trauma en de zoektocht naar de perfecte behandeling.

Dit afscheidscollege is hier live te volgen.