Nanda Jafarian, promovendus Ontwikkelingspsychologie, onderzocht of AI studenten kan helpen bij het studeren. Eerstejaarsstudenten werden verdeeld in twee groepen. De twee groepen volgden hetzelfde vak en hadden dezelfde leesverplichtingen. De interventiegroep kreeg daarbovenop AI-ondersteunde audiomodules, de controlegroep niet.

Elke audiomodule richtte zich op de belangrijkste begrippen van de stof. Daarnaast bevatten de modules korte uitleg over lastige concepten en afsluitende vragen om jezelf mee te overhoren. Het beluisteren van één module duurde ongeveer vijftien minuten.

Het resultaat? De audiomodules leidden niet direct tot hogere cijfers. Wel lieten studenten die de modules gebruikten een hogere studiemotivatie zien. Zij besteedden ongeveer 60 procent meer tijd aan het lezen van het studieboek. De studenten die meer tijd aan hun studie besteedden, haalden gemiddeld hogere cijfers voor het vak.

Drempel verlagen

De audiomodules werden niet gebruikt als een vervanging van het studieboek, maar als een manier om makkelijker te beginnen.

Volgens Jafarian verlagen ze de drempel om aan de slag te gaan. ‘Door eerst te luisteren, raken studenten al vertrouwd met de begrippen. De cognitieve belasting is lager, waardoor de stap naar het lezen van het boek kleiner wordt. Studenten zijn als het ware voorbereid om zich verder in de stof te verdiepen.’

Veelbelovend voor studenten met ADHD-symptomen

Een tweede belangrijke bevinding gaat over studenten met ADHD-symptomen. Over het algemeen hangen sterkere ADHD-symptomen samen met lagere cijfers. In deze studie was dat verschil er niet bij studenten die naar de audiomodules luisterden, mits zij actief gebruikmaakten hiervan. In dat geval presteerden studenten met ADHD-symptomen vergelijkbaar met andere studenten. ‘De modules bieden vooral veel voordelen voor studenten die moeite hebben om te starten met studeren’, geeft Jafarian aan.

AI-chatbots als studiehulpmiddel

Naast audiomodules werkt Jafarian ook aan andere AI-gestuurde studie-tools. In samenwerking met het Teaching & Learning Centre van de UvA en Amsterdam University College onderzoekt hij het gebruik van AI-chatbots binnen specifieke vakken. Deze chatbots bevatten het cursusmateriaal, zodat studenten de stof beter kunnen ordenen en hun kennis kunnen toetsen.

Tips om te studeren met AI

Volgens Jafarian kan AI studenten ondersteunen als ze het op de juiste manier inzetten. AI kan helpen bij:

• het maken van oefen- en quizvragen op basis van de leerstof;
• het maken van een overzicht of conceptueel schema;
• het functioneren als interactieve tutor door vragen te stellen en te beantwoorden ter voorbereiding op een tentamen.

Risico’s van AI bij studeren

Toch moet je ook voorzichtig zijn met het gebruiken als AI als studiemiddel. ‘De kwaliteit van AI-antwoorden kan sterk verschillen’, legt Jafarian uit. ‘Daarnaast bestaat het risico dat studenten te passief worden. Als AI vooral wordt gebruikt om taken snel af te ronden, slaan studenten leerstappen over die belangrijk zijn voor begrip en vaardigheidsontwikkeling’, waarschuwt Jafarian.

AI vervangt niet je studieboek

De conclusie is duidelijk: ook met AI ontkom je niet aan lange dagen in de UB. Wel kan het studenten helpen om makkelijker te beginnen met studeren. En juist die eerste stap kan een groot verschil maken.