GIFT City in het kort

GIFT City (Gujarat International Finance Tec-City) is India’s toonaangevende International Financial Services Centre, vlak bij Ahmedabad. In een compact gebied brengt het internationale banken, de internationale beurs van de National Stock Exchange (NSE IX), verzekeraars, vermogensbeheerders, fintechbedrijven, infrastructurele ontwikkelaars, verschillende internationale universiteiten en toezichthouder IFSCA (International Financial Services Centres Authority) samen.

India wil het huidige personeelsbestand van GIFT City van ongeveer 15.000 medewerkers laten groeien naar ruim 100.000. Nieuwe kantoortorens, utiliteits­tunnels, koelsystemen en digitale infrastructuur worden in hoog tempo ontwikkeld. Voor UvA EB biedt dit een geconcentreerd beeld van hoe een nieuw financieel en regulatoir knooppunt wordt opgebouwd.

Versterking van de banden tussen India en Nederland

Het verkennende bezoek van UvA Economics and Business vond plaats in dezelfde maand waarin de Indiase premier Narendra Modi van 15 tot en met 17 mei 2026 een officieel bezoek bracht aan Nederland. Tijdens dat bezoek tilden India en Nederland hun relatie naar het niveau van een “Strategic Partnership”, met een focus op samenwerking op terreinen als technologie, innovatie, hernieuwbare energie en onderwijs. Deze bredere context onderstreept het groeiende belang van academische, economische en technologische samenwerking tussen instellingen in beide landen.

Bijeenkomsten met sleutelinstellingen

Tijdens het bezoek sprak de delegatie met vertegenwoordigers van IFSCA. Ook waren er gesprekken met de top van HSBC, Deutsche Bank, Bank of America, NSE IX, PwC, BeFree Global, grote infrastructurele ontwikkelaars en internationale universiteiten die actief zijn in GIFT City. Bij de NSE International Exchange luidde decaan Beetsma de ceremoniële openingsbel. Dit markeerde de eerste formele aanwezigheid van de Universiteit van Amsterdam in dit internationale financiële centrum.

Grote behoefte aan executive education

Bij banken, financiële dienstverleners en technologiebedrijven klonk één boodschap duidelijk door. Er is een grote behoefte aan executive education en bijscholing op terreinen als AI, data en analytics, risicomanagement, compliance, financiële regulering, sustainable finance en ESG, en grensoverschrijdende financiële expertise. Deze thema’s sluiten nauw aan bij de bestaande expertise van UvA Economics and Business en kunnen de basis vormen voor op maat gemaakte programma’s voor professionals in GIFT City.

Onderzoekskansen in een levend ecosysteem

GIFT City brengt toezichthouders, beurzen, banken en fintechs dicht bij elkaar, wat rijke mogelijkheden biedt voor onderzoekers in economie, finance, digitale transformatie, verantwoorde AI en bedrijfswetenschappen. Mogelijke richtingen zijn gezamenlijk onderzoek naar financiële stabiliteit, marktontwerp en digitale assets, evenals studies naar hoe regulering en governance zich ontwikkelen in een nieuw financieel centrum. Er is ook ruimte voor samenwerking met IFSCA en partners uit het bedrijfsleven aan beleidsvragen die academische inzichten verbinden met regulerings- en marktpraktijk. Stakeholders toonden duidelijke belangstelling voor onderzoeks­partnerschappen en onderwijs met sterke inbedding in de praktijk.

Mogelijke voordelen voor studenten

Het bezoek liet ook zien welke kansen er zijn voor UvA-studenten en recent afgestudeerden. Stages en projectmatig samenwerken met instellingen in GIFT City kunnen studenten directe ervaring geven met internationale financiële praktijk. Onderwijs op basis van casussen en gastcolleges met voorbeelden uit GIFT City kunnen vraagstukken uit de praktijk de collegezaal in brengen. Op langere termijn kunnen gezamenlijke modules met universiteiten in het district extra internationale leerervaring bieden. Deze opties worden in de komende periode verder onderzocht.

Vervolgstappen

In een snel ontwikkelend internationaal financieel ecosysteem is zorgvuldige verkenning ter plekke essentieel voordat verdere samenwerking vorm krijgt. Tijdens dit bezoek zag de delegatie veelbelovende mogelijkheden op het gebied van executive education, onderzoeks­samenwerking, praktijkgericht onderwijs en kansen voor studenten. Deze worden nu zorgvuldig bekeken, met academische kwaliteit, aansluiting bij UvA-waarden en langetermijn­strategie als leidende principes.

Voor UvA EB is het bezoek aan GIFT City een startpunt voor verdere verkenning. Somendra Narayan blikt terug: 'GIFT City gaf ons een helder beeld van zowel de kansen als de verantwoordelijkheid die daarbij hoort. Het is een snelgroeiend ecosysteem met een sterke vraag naar kennis, talent en onderzoek. De volgende stap is om zorgvuldig te verkennen waar UvA Economics and Business kan bijdragen op een manier die academisch sterk, praktisch relevant en institutioneel verantwoord is.'