Tastbare dreiging

Bakker is blij met de verdieping en verbreding van zijn onderzoek: ‘Tot nu toe richtten we ons voornamelijk op gemediatiseerde dreigingen in Nederland en de VS; dreigingen die minder ‘tastbaar’ zijn. De oorlog in Oekraïne is een heel andere, directe dreiging. Daar komen dan ook weer indirecte dreigingen bij kijken, zoals desinformatie, corruptie en de staat van de democratie.’ Het team wil onderzoeken hoe mensen met al deze soorten dreigingen omgaan.

Spannende samenwerking

De NWO, de organisatie die Vidi-beurzen verstrekt, is een samenwerking aangegaan met de National Research Foundation of Ukraine (NRFU). Zo ontstond het contact met Dziundziuk. Hij werkt voor de Universiteit van Charkiv, maar doet dat vanwege de veiligheid niet meer in de stad zelf. Hij hoeft zelf niet te vechten voor het leger, maar mag het land ook niet verlaten. ‘De samenwerking is best spannend,’ geeft Bakker toe. ‘We werken in principe de komende twee jaar met elkaar samen. Tegelijkertijd hebben we natuurlijk geen idee hoe het zich in die twee jaar ontwikkelt in Oekraïne.’

Naar Oekraïne voor lab-tests te gevaarlijk

In Nederland en de VS bestaat het project uit twee soorten onderzoek: er zijn vragenlijsten, maar ook lab-tests om fysieke reacties te meten. Deze lab-tests gaat Bakker in Oekraïne niet uitvoeren. ‘Dat is op dit moment echt te gevaarlijk.’ Dat vindt hij niet alleen zelf: ‘Mijn vrouw heeft ook vrij duidelijk aangegeven dat ze het niet ziet zitten als ik daar naartoe ga voor mijn onderzoek.’

Een mooie pilot

Als de dreiging in Oekraïne in de komende jaren afneemt, kan het onderzoeksteam mogelijk alsnog lab-tests uitvoeren en verdiepend en verbredend onderzoek doen in het land. Voor nu ziet Bakker de samenwerking van de komende twee jaar als een mooie pilot: ‘Ik hoop dat dit het startpunt is van een verdieping van de relaties in de sociale wetenschappen tussen de UvA en de universiteit van Charkov.’