Als hoogleraar richt Fransen zich op samenwerkingsvormen zoals multi-stakeholder initiatieven, publiek-private partnerschappen, ontwikkelingsprojecten en handelsovereenkomsten. ‘Het is belangrijk om beter te begrijpen hoe deze bestuursvormen werken en welke effecten ze hebben. Ik kijk naar bestuursvormen op het gebied van milieu, mensenrechten, arbeidsrechten en economische ontwikkeling.’ De leerstoel speelt in op actuele vraagstukken over de internationale politiek en wereldeconomie.

Studenten in contact brengen met organisaties

De kennis die deze leerstoel oplevert moet uiteindelijk bij het juiste adres belanden. ‘Op korte termijn verandert er veel op het gebied van Europese regelgeving, zoals nieuwe milieu-en mensenrechteneisen over de manier waarop producten wereldwijd worden gemaakt en verhandeld. Ook hebben mensen zorgen over de rol van maatschappelijke organisaties nu er steeds meer politieke onderdrukking is. Ik kijk er naar uit om samen te werken met maatschappelijke partijen die behoefte hebben aan wetenschappelijke kennis om met deze veranderingen om te gaan.’

Met de leerstoel wil Fransen studenten actief in contact brengen met organisaties. ‘Hierdoor leren studenten hoe hun vaardigheden kunnen bijdragen aan maatschappelijke doelen. Daarnaast geeft het ze de kans om kennis op te doen op een terrein dat ze interesseert en inzicht te krijgen in actuele politieke ontwikkelingen’, legt Fransen uit.