Wat is forensische orthopedagogiek?

Forensische orthopedagogiek is een discipline binnen de pedagogische wetenschappen die zich richt op opvoedings- en ontwikkelingsproblemen in een juridische context. Het gaat om kinderen en gezinnen bij wie er zorgen zijn over veiligheid en waar jeugdzorg of justitie bij betrokken zijn.

Nauw verbonden met maatschappelijke ontwikkeling

Leijten gaat zich met haar leerstoel hard maken voor een forensische orthopedagogiek die nauw verbonden is met maatschappelijke ontwikkeling. ‘Veel ouders maken zich zorgen over hoe de wereld eruitziet als hun kinderen volwassen zijn. Daarnaast zijn jongeren getuige van maatschappelijke ontwikkelingen die hun kans op een veilige en gezonde toekomst verkleinen. In tijden van crises worden kinderen en jongeren in de meest kwetsbare posities doorgaans het hardst geraakt. Zij hebben onvoldoende toegang tot bescherming en effectieve zorg.’  

‘Het is daarom juist nu belangrijk om te investeren in kennis over hoe maatschappelijke ontwikkelingen opvoeding en ontwikkeling vormen en hoe kinderen en jongeren daar zo goed mogelijk ondersteund bij kunnen worden. Essentieel hierbij is dat effectieve ondersteuning voor alle kinderen en jongeren toegankelijk is. Ongelijke toegang tot effectieve zorg vergroot maatschappelijke ongelijkheden.’

Dat maakt deze leerstoel in de ogen van Leijten zo bijzonder. ‘De forensische orthopedagogiek zet zich in voor kinderen en jongeren die de pedagogische wetenschappen misschien wel het hardst nodig hebben. Ik zie ernaar uit om samen met collega’s in de programmagroep forensische orthopedagogiek onze expertise in te zetten om de levens van kinderen en jongeren met complexe problematiek te verbeteren.’