Schimmels verdienen het om uit het verdomhoekje te worden gehaald, aldus Ferry Hagen. Over het algemeen wekt het woord 'schimmel' een negatief beeld op, terwijl ze hoofdzakelijk ten goede worden toegepast in ons dagelijks leven. Schimmels breken complexe organische materialen -bijvoorbeeld plantaardige resten- af tot kleinere behapbare moleculen die weer gebruikt kunnen worden door microben en planten. Ook op en in ons lichaam wemelt het van de schimmels. Wanneer het menselijk afweersysteem ernstig ontregeld is, bijvoorbeeld door medicatie of door een hiv-infectie, slaan schimmels hun slag en kunnen ernstige levensbedreigende infecties veroorzaken. Er zijn slechts een handvol antischimmelmiddelen beschikbaar die in de kliniek worden gebruikt. De afgelopen decennia is er een toenemende mate van slecht tot onbehandelbare schimmelinfecties. Steeds vaker duiken er in ziekenhuisomgevingen nieuwe en resistente ziekteverwekkende schimmels op. Waar houden deze schimmels zich schuil? Hoe komt het dat ze resistent zijn? Maar bovenal hoe kunnen we deze schimmels in toom houden? Ferry Hagen gaat op deze vragen in tijdens zijn oratie. 

Prof. dr. F. Hagen, bijzonder hoogleraar Fungal Functional Diversity: Sluimerende schimmels.

Deze oratie is hier live te volgen.