Het begrijpen van een ziekte (pathofysiologie) is een belangrijke pijler van de geneeskunde. Veel dokters stellen een diagnose op het moment dat ze denken dat ze daarmee de klachten van een patiënt kunnen verklaren. Dat vraagt om inzicht in het werkingsmechanisme van ziekten en symptomen. De pathofysiologie is ook van belang om de ernst van een ziekte in te schatten of om het effect van een behandeling te evalueren.

In de fysiologie spelen oscillaties of golfbewegingen een centrale rol, laat Van den Aardweg zien in zijn oratie. Dat vraagt om analyse van golfpatronen, volgens wiskundige principes. Vaak kunnen deze patronen worden verklaard op basis van eenvoudige fysiologische modellen. Dit heeft nieuwe inzichten opgeleverd in het ontstaan van ziekten waarin de ademhaling is ontspoord, zoals het slaap-apnoesyndroom. Analyse van golfpatronen kan ook inzicht geven in het mechanisme van bijvoorbeeld hartfalen, COPD, of belemmerde ademhaling door obesitas. 

Prof. dr. J. van den Aardweg, hoogleraar Longziekten, in het bijzonder de klinische fysiologie: Golven in de ademhaling. 

Deze oratie is hier live te volgen.