In het laboratorium van Levtchenko is een nieuw type nierstamcel ontdekt. Deze stamcellen kunnen uit urine van premature baby’s geïsoleerd worden. Bij baby’s geboren voor 36 weken zwangerschapstermijn is de nierontwikkeling nog gaande en deze kinderen plassen een kleine hoeveelheid van deze nierstamcellen uit. Door deze stamcellen in een proefbuisje te kweken kunnen medici ze gebruiken om beschadigde nieren te behandelen, vertelt Levtchenko. Uit de urine van één baby kunnen we voldoende cellen krijgen om 100 nieren te verbeteren.

In haar rede bespreekt Levtchenko hoe het onderzoek naar zeldzame nieraandoeningen patiënten met veelvoorkomende nieraandoeningen kan helpen, maar ook hoe bureaucratische barrières het onderzoek belemmeren. Daarnaast doet ze een voorstel om patiënten meer inspraak te geven bij beslissingen over de optimale zorgmodellen in Nederland. Volgens de hoogleraar moet de 'patiënt centraal' gesteld worden, waarbij expertise naar de patiënt gaat, en niet 'dokter centraal', waarbij de patiënt naar de expertise moet reizen. Tot slot doet Levtchenko een aantal voorspellingen over hoe het vak Kindernefrologie zich in de komende decennia zal ontwikkelen.

Prof. dr. E.N. Levtchenko, hoogleraar Kindernefrologie: Found in Translation.

Deze oratie wordt uitgesproken in het Engels en is hier live te volgen.