Tuberculose, in rijke landen als Nederland vrijwel uitgebannen, is wereldwijd nog altijd de meest dodelijke infectieziekte. Waarom is dit, en wat is er nodig om lijden en sterfte aan tuberculose terug te dringen? Welke nieuwe kennis is er over deze, waarschijnlijk oudste, infectie van het mensdom? Wat zijn de wetenschappelijke uitdagingen die een effectieve aanpak in de weg staan? In zijn afscheidscollege probeert Cobelens deze vragen te beantwoorden en betoogt hij dat werkelijke doorbraken, zoals een effectief vaccin, een nieuw paradigma vereisen over het ‘samenleven’ van mens en tuberkelbacil.

Daarbij plaatst Cobelens een en ander in het bredere perspectief van global health, het vakgebied dat streeft naar gelijke kansen op gezondheid voor iedereen. Recente (geo)politieke ontwikkelingen zetten dit onder druk, en er zijn kritische vragen over machtsverschillen tussen wetenschappers in arme en rijke landen. Dit alles vraagt om herbezinning op focus en meerwaarde van het academische global healthonderzoek.

Prof. dr. F. Cobelens, hoogleraar Global Health: ‘s Mensdoms Trage Schandvlek

Dit afscheidscollege is hier live te volgen.