In tegenstelling tot verwachtingen van zowel kiezers als theoretici, leidt democratie vaak helemaal niet tot beter bestuur. Op basis van zestien jaar onderzoek naar verkiezingen in India en Indonesië bespreekt Ward Berenschot deze problematische relatie tussen democratie en overheidsbestuur. Deze democratieën kampen met een ‘informaliteitsval’: waar persoonlijke relaties en informele netwerken een grote impact hebben op het functioneren van overheden, verwachten kiezers en campagnedonateurs van politici dat zij hen persoonlijke gunsten verlenen in ruil voor hun stem en hun donatie. Ruilrelaties bemoeilijken de implementatie van wetten en beleid. Dit collectieve actieprobleem vraagt om meer kennis over informele dimensies van politiek, en een slimmere omgang met de nadelen die verkiezingen met zich meebrengen.

Prof. dr. W. Berenschot, bijzonder hoogleraar Comparative Political Anthropology of South and Southeast Asia: The Informality Trap: Democracy against Governance in Asia.

Deze oratie is hier live te volgen.