Het fonds is bedoeld om literaire, muzikale, theatrale, visuele en andere creatieve bijdragen mogelijk te maken op het podium. Barbara Coolen, inhoudelijk leider SPUI25: ‘Onze missie is om daarmee het academische waar mogelijk te verbinden met het culturele. Want als iets creatief of literair wordt verbeeld, dan dringt ook rationele kennis beter binnen.’ 

Intellectuele etalage van de UvA 

In de vijftien jaar sinds de oprichting van SPUI25 heeft het podium zich ontwikkeld tot intellectuele etalage van de UvA. In de programmering worden de wetenschap, de kunsten en het algemene publiek (meer dan 20 duizend fysieke bezoekers per jaar) samengebracht. De structurele samenwerking met de UvA én externe partners uit de cultuur- en mediasector is daarbij erg belangrijk, vertelt Coolen. Het podium speelt zo een verbindende rol in het contact tussen de wetenschap en de maatschappij. Om die positie te kunnen versterken wordt het Madame de Staëlfonds nu ingesteld.  

Vrijplaats voor nieuwe ideeën 

Het nieuwe fonds is vernoemd naar de Frans-Zwitserse schrijver, essayist en filosoof Germaine de Staël (1766-1817). Een bijzondere vrouw, zo vertelt Margot Dijkgraaf, Coolens voorganger die SPUI25 leidde van de oprichting tot 2014. ‘Ze was een unicum in haar tijd. En hoewel ze een vrouw was, was ze heel invloedrijk op het gebied van politiek en literatuur.’ De Staël bracht Europese schrijvers, denkers en politici samen om te debatteren over literatuur, wetenschap, politiek en maatschappelijk relevante vraagstukken. Deze ‘literaire salon’ werd een vrijplaats voor nieuwe ideeën. Dijkgraaf: ‘Het doel voor SPUI25 is in lijn met de activiteiten van Germaine de Staël én met dit nieuwe fonds. Namelijk dat SPUI25 ingebed blijft in de UvA en in de stad, met meer ruimte voor bijdragen van schrijvers, spoken word artiesten en bijvoorbeeld muzikanten.’ 

Nieuwe fase voor ‘kroonjuweel van de UvA’ 

Bij de feestelijke lancering van het fonds deden ook UvA-rector magnificus Peter-Paul Verbeek en Marita Mathijsen, emeritus-hoogleraar Moderne Nederlandse Letterkunde aan de UvA, een bijdrage. Verbeek roemde de onafhankelijkheid van SPUI25 als 'kroonjuweel van de UvA'. Het nieuwe fonds staat volgens hem in het teken van die onafhankelijkheid. Mathijsen sprak de hoop uit dat het Madame de Staëlfonds gaat functioneren zoals de literaire salons uit het verleden: ‘Een wisselwerking tussen kunstenaars, geleerden en filosofen, tussen beginnende schrijvers en gevestigde, tussen hoogleraren en studenten, tussen TikTok-kenners en boekwetenschappers.’  

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Juliette Nieuwland via j.m.m.nieuwland@uva.nl