Waarom heb je destijds gekozen voor een studie aan de UvA? 

‘Ik koos heel bewust voor de studie Antropologie en was op zoek naar een plek waar ik me thuis voelde. Nadat ik verschillende universiteiten had bezocht, wist ik het zeker: ik ging naar de UvA. De mensen, de locaties, de oude panden en het kleinschalige ‘eigen’ Spinhuis was waar ik me thuis voelde. Gesprekken met enkele studenten en een presentatie van een docent op een open dag bevestigden dat.'  

Hoe kijk je terug op je studietijd? 

‘Ik werkte naast mijn studie drie dagen en was gefocust op het werken en leren. Ik ben begonnen met mijn propedeuse en had er veel zin in. Ik heb dat eerste jaar enthousiast afgemaakt, maar moest wennen aan het wetenschappelijke onderwijs en het feit dat je eindproduct een rapport is. Ik ben zelf namelijk meer praktisch ingesteld.'

'Na een jaar ben ik gestopt en toen heb ik vijf jaar lang in de bouwsector gewerkt. Op het moment dat ik voor mezelf helder voor ogen had dat ik antropologie en de bouwsector met elkaar kon verbinden, ben ik teruggegaan naar de UvA. De bouwsector gaat over stenen stapelen, ik kijk naar de menselijke verbindingen ertussen. Dat kan organisatiebreed zijn, in hoe de inrichting van kantoren doorwerkt in hoe mensen hun werk beleven, of hoe er met een klant omgegaan wordt of hoe een bouwbedrijf zich presenteert.’ 

Was je, ook naast je studie, een actieve student? 

‘Ik heb naast mijn studie meegedaan aan denktanks, waarbij je gezamenlijk met studenten van andere disciplines opdrachten uitwerkt. Ook heb ik tijdens de zomerperiodes stage gelopen bij onderzoeksbureaus. En ik heb een tijd onderwijsmateriaal voor de UvA gemaakt. De UvA ging toen namelijk praktijkopdrachten tijdens de studie introduceren en begon met het geven van inkijkjes in wat je met de studie Antropologie kunt gaan doen. Daar heb ik samen met een medestudent interviews voor afgenomen. We gingen bij werkende antropologen langs, bijvoorbeeld bij de politie, in ziekenhuizen en in het onderwijs.’ 

Wat voor werk doe je nu? 

‘Na mijn studie ben ik blijven werken in de bouwsector en heb ik de stap gezet naar het onderwijs. Ik heb twee banen, want ik houd van afwisseling.  

Ik werk bij een bouwbedrijf, waar ik onderzoek doe naar energiezuinig, duurzaam en circulair bouwen. Ik richt me onder andere op hoe we bouwmaterialen kunnen hergebruiken. Ook kijk ik hoe we op kantoren, in bouwprojecten en bij de inrichting van bouwplaatsen milieuvriendelijker kunnen werken.  

Daarnaast geef ik les bij de Hogeschool Rotterdam. Daar ontwikkel ik lesmodules die studenten helpen om een richting te kiezen binnen de bouwsector, want die is vrij breed. De inzichten die ik heb opgedaan tijdens mijn studie Antropologie heb ik omgevormd tot een lesprogramma.’  

Ben je na je studie direct betrokken gebleven bij de UvA? 

‘Ja, ik ben altijd gastcolleges blijven geven bij de opleiding Antropologie en op open dagen.’ 

Speelt de UvA voor jou een rol wat 'lifelong learning' betreft? 

‘Dat vind ik een lastige, omdat ik vanuit mijn werkgevers ook lifelong learning aangeboden krijg. Via mijn werk kan ik opleidingsprogramma’s op maat volgen. Wat ik voor mijn werk nodig heb om bij te leren is vrij specifiek, zoals landelijk beleid ontwikkelen op het gebied van duurzaam bouwen. Ik vind het wel ontzettend leuk om het contact met de UvA te onderhouden.’ 

Heb je nog contact met oud-studiegenoten?  

‘Met een aantal wel, daar spreek ik af en toe mee af. Dan gaan we wat eten. Daarnaast heb ik ook nog steeds contact met studenten uit de Baltische Staten. Daar wisselde ik tijdens mijn studie kennis mee uit, want daar zijn ze vooruitstrevend op het gebied van toegepaste antropologie. UvA Bridge vind ik interessant, vooral omdat het multidisciplinair is. Antropologiestudenten kan ik makkelijk vinden, maar ik kan juist ook veel leren van andere disciplines.’

En tot slot: wil je nog iets kwijt? 

‘Antropologie is een manier van denken en kijken, en ik ben heel blij dat ik zelf de verbinding kon leggen met een ander vakgebied dat ik interessant vind: de bouwsector. De flexibiliteit en het meedenken van mijn afstudeerbegeleider en de groep eromheen heb ik als heel fijn ervaren.’