De Hortus heeft een rijke historie en is een oase van rust en gratie midden in de drukke stad. Oorspronkelijk was de Hortus een medicinale kruidentuin voor jonge artsen en apothekers. Dankzij de reizen die VOC-schepen maakten, breidde de collectie zich snel uit. Niet alleen kruiden en specerijen werden geleverd, maar ook exotische sierplanten, waarvan sommige nog steeds te zien zijn in de Hortus. In de loop der eeuwen is de Hortus een levend museum geworden van planten van alle continenten. De Hortus is het gehele jaar dagelijks geopend en organiseert ieder seizoen diverse activiteiten voor jong en oud.