Nollkaemper richt zich als universiteitshoogleraar primair op de systeemtransitie die nodig is om klimaatverandering en overschrijding van planetaire grenzen te beperken, en op de bijdrage van het internationaal recht hieraan. Internationaal recht heeft wereldwijd een praktijk gefaciliteerd waarbij staten, internationale organisaties, nationale en multinationale ondernemingen en consumenten hebben bijgedragen aan klimaatverandering. Maar internationaal recht is tegelijkertijd onmisbaar voor het bereiken van oplossingen.
Daarbij zijn ook inzichten van andere disciplines onmisbaar. Als universiteitshoogleraar zal Nollkaemper zich dan ook niet alleen richten op bijdragen aan zijn eigen vakgebied maar nadrukkelijk een UvA-brede verantwoordelijkheid hebben om onderzoek en onderwijs op het gebied van duurzaamheid en klimaatverandering verder te stimuleren en samen te brengen. Hij zal de verbinding zoeken met wetenschappers uit andere disciplines binnen en buiten de UvA, en samenwerken met maatschappelijke partners om ervoor te zorgen dat de UvA nieuwe ideeën en inzichten ontwikkelt voor een meer duurzame toekomst.
Prof. mr. P.A. Nollkaemper promoveerde in 1993 aan de Universiteit Utrecht op juridische regulering van verontreiniging van internationale rivieren. Hij heeft baanbrekend onderzoek gedaan op het gebied van onder meer de bescherming van oceanen, aansprakelijkheid voor klimaatverandering, bescherming van bedreigde diersoorten en internationale regulering van dierenwelzijn. Ook thema’s die cruciaal zijn voor de mondiale regulering van duurzaamheid, zoals systeemcriminaliteit, de aansprakelijkheid van actoren die bijdragen aan mondiale schade en de doorwerking van internationale regulering in nationaal recht en beleid spelen een grote rol in zijn werk. Nollkaemper is sinds 1998 hoogleraar Internationaal Publiekrecht aan de UvA. In 2016 werd hij benoemd tot decaan van de Faculteit der Rechtsgeleerdheid. Eerder was hij onder meer directeur van het door hem opgerichte Amsterdam Center for International Law (ACIL), en leidde hij de afdeling Internationaal Recht. Van 2011 tot 2020 was Nollkaemper extern volkenrechtelijk adviseur van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Daarnaast was hij president van de European Society of International Law, is hij lid van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) en werd hij in 2018 benoemd tot lid van het prestigieuze Institut de Droit International. Sinds 2022 geeft hij leiding aan het UvA Sustainability Platform.