Jannes Willems is universitair docent planologie aan de Universiteit van Amsterdam. Hij doet onderzoek naar stedelijke klimaatadaptatie, waterbeheer en infrastructuur-herontwikkeling. In zijn onderzoek bekijkt hij hoe water- en infrastructuurbeheerders nieuwe samenwerkingen aangaan met bewoners, bedrijven en andere overheden om gezamenlijk uitdagingen als klimaatverandering aan te pakken. Hierbij maakt Jannes gebruik van onder andere institutionele analyse en discourse analyse. Jannes verzorgt verschillende vakken in de bachelor Sociale Geografie & Planologie en de bachelor Future Planet Studies. Hij is redacteur bij Rooilijn en In Planning, en co-host van de podcast Onder Planologen.
Eerder was hij verbonden aan de Erasmus Universiteit Rotterdam als postdoc (afdeling Bestuurskunde & Sociologie), waarin hij betrokken was bij het Europese Interreg project BEGIN en het KIMA onderzoeksprogramma naar de Marker Wadden. In 2019 startte hij samen met Jitske van Popering een NWO SURF onderzoek naar de platforms Amsterdam Rainproof en Water Sensitive Rotterdam. Jannes verdedigde in 2018 zijn proefschrift aan de Rijksuniversiteit Groningen (afdeling Planologie) over institutionele verandering in de Nederlandse vaarwegensector in het licht van het vervangen van verouderde infrastructuur.
Jannes behaalde een Research Master in Regional Studies (cum laude) en de bachelor Technische Planologie aan de Rijksuniversiteit Groningen. Hij was in 2015 ook een 'visiting student' aan het Massachussetts Institute of Technology (afdeling Environmental Policymaking & Planning) en heeft tijdens zijn master veldwerk uitgevoerd in Brazilië voor een onderzoeksproject van de Federal Universidade de Pará.