Wat houdt jouw functie in?

'Ik interview wetenschappers over hun werk en maak daar toegankelijke nieuwsartikelen van. Het is de bedoeling dat al het interessante onderzoek dat binnen onze faculteit plaatsvindt de wereld buiten onze academische muren bereikt. Ik zorg ook voor een brede verspreiding. Bijvoorbeeld via de UvA-website, nieuwsbrieven, LinkedIn, Bluesky en Instagram.

Daarnaast ben ik betrokken bij de organisatie van publieksevenementen bij SPUI25. We hebben budget voor 15 programma's per jaar. Deze evenementen bieden wetenschappers een podium om hun verhaal delen met een publiek dat geïnteresseerd is in maatschappelijke onderwerpen. Daarvoor kunnen zij zich bij mij melden.'

Hoe kom je met onderzoekers in contact?

'In het begin benaderde ik actief onderzoekers om mezelf voor te stellen. Maar nu komen onderzoekers ook naar mij toe, omdat ze de impact van onze artikelen kennen. Het blijft een combinatie. Soms hoor ik dat er interessant onderzoek wordt gedaan of wint iemand een grote beurs, waardoor ik op iemand afstap.

Er zal vast ook nog ergens een onderzoeker zitten die interessante dingen doet waar ik nog niet vanaf weet. Ik zou tegen deze wetenschappers vooral willen zeggen: loop langs bij kamer 7.24 of stuur een mail. Dan kijken we samen of we het onderzoek in de spotlight kunnen zetten.'

Hoe bereid je je voor op een interview?

'Van tevoren lees ik me wel in, maar duik ik bewust niet in alle details: een wetenschapper moet mij als niet-jurist kunnen uitleggen wat die doet. Als ik iets niet begrijp, vraag ik tijdens het gesprek om verduidelijking. Ik vind het leuk om gepassioneerde onderzoekers het hemd van het lijf te vragen. Dankzij mijn journalistieke ervaring kan ik me snel in diverse onderwerpen verdiepen en goed doorvragen. Aan het einde van een interview moet ik weten waar het onderzoek over gaat en hoe ik het aan de man kan brengen bij een groter publiek.'

Welke obstakels kom je tegen in je werk?

'Het kan uitdagend zijn om gespecialiseerde academische taal te vertalen naar een boeiend artikel voor een algemeen publiek. Ik maak een vertaalslag van het onderzoek: geen jargon, wel pakkende koppen. Wetenschappers vinden het weleens spannend om hun onderzoek in “gewone mensentaal” te zien. Wat ik opschrijf moet natuurlijk inhoudelijk gezien wel kloppen. Maar soms denken onderzoekers dat ze hun werk toegankelijk hebben gemaakt, terwijl het voor de meeste mensen nog steeds abracadabra is. Als je meer mensen wil bereiken, dan moet je wel echt die vertaalslag maken. Daar probeer ik wetenschappers bewust van te maken.'

Heb je voorbeelden van succesvolle artikelen?

'Het balletje kan gaan rollen na een nieuwsartikel – dat gebeurt regelmatig. Een voorbeeld is het onderzoek naar dagboetes van Giuseppe Dari Mattiacci. Na mijn interview werd dit onderwerp breed opgepakt in verschillende media. Een ander voorbeeld is het interview met Nena van der Horst over haar onderzoek naar steward ownership, een nieuwe vorm van ondernemen. Een kamerlid las het interview, raakte geinteresseerd en belde de onderzoeker om meer te weten te komen. Mijn artikelen kunnen echt effect hebben.'

Hoe ontspan je je na een hele dag schrijven?

'Ik zit veel achter mijn laptop en dan heb ik na het werk wel behoefte aan beweging. Ik speel Ultimate Frisbee: een kleine, vrij onbekende sport. Het is een tactische teamsport waarbij je veel moet rennen. Ik kan mijn hoofd goed leegmaken door lekker achter een frisbee aan te rennen.'