Wat vind je het leukste aan je werk?

Koffie drinken! Zowel letterlijk als figuurlijk. Het klinkt misschien een beetje vreemd, maar het leuke aan mijn werk zijn de discussies met collega’s en/of studenten. Zulke discussies zetten je aan het denken over onderzoek en gerelateerde actualiteiten, maar ook over ontwikkelingen en mogelijke verbeteringen in onderwijs. Het blijven vernieuwen en verbeteren van mijn eigen onderzoek en onderwijs vind ik erg belangrijk, en dit geeft me veel voldoening.

Op welk onderzoek of project van het afgelopen jaar ben je het meest trots?

Ik heb afgelopen jaar veel gewerkt aan een project om te begrijpen waarom mensen gokken zoals in casino’s. Klassieke economische theorieën voorspellen dat mensen enkel gokken als ze andere winstkansen gebruiken dan de tegenpartij. Als de partijen dezelfde mening hebben over een kansverdeling, dan willen mensen als het ware wél risico’s delen (diversifiëren in financieringen-jargon) maar geen extra risico’s creëren (gokken) zoals in een roulette spel in een casino. Bovenstaande bevindingen gelden echter enkel onder een aantal klassieke aannames, en wij hebben onderzocht wat er gebeurt als je alternatieve aannames maakt over de voorkeuren van de partijen.  De aannames die wij gebruiken zijn ontwikkeld in de jaren 80 via experimenten, en worden rank-dependent utilities genoemd. We hebben laten zien dat in bepaalde situaties de 2 partijen wél willen gokken als ze dezelfde kansverdeling gebruiken, maar alleen wanneer ze beide pessimistisch zijn. Dit betekent grofweg dat ze allebei winstkansen overschatten en verlieskansen onderschatten ten opzichte van de werkelijke kansverdeling.

Daarnaast was ik stiekem ook wel trots dat ik een internationale carrièreprijs in actuariaat heb gewonnen dit jaar.  De prijs werd uitgereikt door de Society of Actuaries: het actuarieel genootschap uit Noord-Amerika. Deze foto is gemaakt bij de uitreiking hiervan tijdens een congres in de Verenigde Staten.

Wat weten de meeste collega's niet over jou?

Ik denk dat tegenwoordig bijna iedereen wel weet dat ik een passie heb voor voetbal kijken in het stadion; dus dat telt niet echt. Ik denk dat veel collega’s verbaasd zullen zijn om te horen dat ik in Amsterdam ben geboren. Dit komt waarschijnlijk omdat ik grotendeels in Brabant en Limburg ben opgegroeid, en zodoende niet bepaald een Amsterdams accent heb.