Het DIA is het Nederlands kenniscentrum over het moderne Duitsland. Het opereert op het raakvlak van onderwijs, wetenschap en maatschappij. Het doel is de kennis over Duitsland te vergroten en te verspreiden onder een breed publiek. Bovendien inititieert en stimuleert het Nederlands-Duitse netwerken en uitwisselingen
De huisvesting van het DIA in het Bushuis/Oost-Indisch Huis biedt nieuwe kansen voor samenwerking. Het DIA huurt een gedeelte van dit pand van de UvA.

De huisvesting van een aantal KNAW-instituten in hetzelfde pand is nog niet definitief. Het idee is dat zij een aparte vleugel gaan betrekken.