Hoe ben je verbonden aan de Faculteit der Geesteswetenschappen van de UvA?

'Ik heb Logic gestudeerd aan het ILLC van de UvA. Daarna heb ik een tijdje in de consultancy gewerkt en ben ik mijn eigen onderneming gestart: Lantana. Met Lantana help ik medewerkers die vanwege psycho(somatische) klachten ziek thuis zitten. Gedurende 10 weken werken zij aan een project onder begeleiding van een gecertificeerde projectleider die therapie integreert in het project. Met Lantana ben ik verbonden aan het Humanities Venture Lab, waar ik een co-workingplek heb. Verder heb ik financiering ontvangen vanuit het Academic Angel Fund (3xA), dat verbonden is aan de UvA.'

Hoe kwam je in aanraking met Humanities Create?

'Klaas Hernamdt wees mij op het Humanities Create programma toen ik bij hem informeerde naar mogelijke funding vanuit de UvA. Hij stelde voor om eerst via Create mijn idee scherper te formuleren voordat ik een aanvraag zou doen.'

Hoe was je ervaring tijdens het programma?

'Heel positief! Ik vond het vooral inspirerend om andere mensen te ontmoeten die vol passie met hun eigen ideeën bezig zijn. Dat werkte enthousiasmerend en gaf me het gevoel dat ik niet de enige was met een “gek” idee, maar dat er meer mensen zijn die op een creatieve manier ondernemen. Ook inhoudelijk hielp het veel om over mijn idee te brainstormen en het concreter te maken.'

Wat was het hoogtepunt voor jou?

'Het traject naar de eindpitch toe. Samen met de businesscoach ontdekte ik dat mijn verhaal nog veel scherper kon worden. Een mooi moment was toen zij in haar eigen woorden mijn idee aan mij terug vertelde. Ik merkte dat ik zelf dacht: ja precies, zo is het, waarom bestaat dit eigenlijk nog niet? Toen zei ze lachend: "Maar Thomas, dit is jouw idee.” Dat gaf me extra geloof in de kracht ervan. De begeleiding van de businesscoach, Marine, vond ik ontzettend goed en motiverend.'

Hoe heeft Humanities Create je geholpen om verder te komen met jouw idee?

'Vooral door mijn idee scherper te krijgen: welke doelgroep ik precies wil bereiken, en wie ervoor zou willen betalen. Vooraf had ik meerdere mogelijke doelgroepen, maar door Create heb ik veel meer focus gekregen.'

Aan wie zou je Create aanbevelen?

'Aan iedereen die een idee heeft dat ze willen uitwerken, of die nog twijfelen of hun idee sterk genoeg is en daar feedback op willen. Ook aan mensen die überhaupt een onderneming willen starten maar nog niet precies weten wat. En zelfs aan mensen die denken dat hun plan al helemaal rond is, voor hen kan Create een kritisch tegenwicht bieden en laten zien waar het nog sterker kan.'