Prof. ten Kate promoveerde in 2006 aan de Universiteit Leiden op laboratoriumonderzoek naar organisch materiaal op het Marsoppervlak. Na gewerkt te hebben aan Marsmissies bij NASA Goddard Space Flight Center en als visiting scientist aan de Universiteit van Oslo, keerde zij terug naar Nederland voor een positie bij Aardwetenschappen in Utrecht. Bij API zal ze samenwerken met de onderzoeksgroep Exoplaneten en Planeetvorming om haar werk aan organische materialen en astrobiologie in de context van exoplaneten te plaatsen. Ze zal ook een college Astrobiologie geven. De benoeming is voor een periode van vijf jaar.