'Aan de UvA is het ook mogelijk om vakken Westerse Esoterie te volgen, wat voor mij diepte geeft aan mijn opleiding'
Waarom deze studie aan de UvA?
‘Toen de coronapandemie uitbrak studeerde ik aan een andere universiteit, waar ik niet helemaal tevreden was met wat ik deed. Ik miste het nadenken over het betekenisvolle in het leven. Door de lockdowns had ik meer tijd voor mezelf; ik besloot mijn hart te volgen. Ik vond de studie Religiewetenschappen op het internet. Wat mij vooral aantrok, was dat ik het in deeltijd kon studeren. Aan de UvA is het ook mogelijk om vakken Westerse Esoterie te volgen, wat voor mij diepte geeft aan mijn opleiding. Daarnaast is er veel ruimte om het studieprogramma aan te vullen vanuit je eigen interesses, zoals Arabisch, geschiedenis of media.
Ik moet wel vaak uitleggen dat ik “geen theologie” studeer; ik leg dan uit dat religiewetenschappen toch echt wat anders is, maar de verbazing blijft dat een jong persoon, zoals ikzelf, religies bestudeert. Vervolgens komt dan de vraag “Waarom?” Dat is persoonlijk, maar opent wel de deur naar een niet-oppervlakkig en vaak betekenisvol gesprek.’
Wat vind je van Amsterdam als stad voor de studie Religiewetenschappen?
‘Amsterdam is een diverse stad, met meer dan honderd nationaliteiten. Al deze mensen hebben verschillende manieren van hun religies uiten. Dat maakt Amsterdam een ideale stad om tijdens en na de studie van deze mensen te leren door bijvoorbeeld hun gebedshuizen te bezoeken en onderzoek naar hun levensbeschouwing te doen.’
Hoe ziet je studie eruit?
‘De inhoud van de studie vind ik erg divers, je hebt veel keuzevrijheid. Naast het leren over de inhoud van wereldreligies, leren we ook over de veranderende plaats van religie in de samenleving, filosofie, sociologie en hoe kwalitatieve wetenschap werkt. De meeste vakken volgen we samen met studenten van andere opleidingen, waardoor er gegarandeerd andere perspectieven de revue passeren. Hierdoor verbreed je telkens je eigen horizon.
In je eerste studiejaar kies je verplicht een tweede discipline erbij. Dit houdt in dat je voor 24 studiepunten in het eerste jaar je eigen interesses mag navolgen, binnen studies als Hebreeuws, kunstgeschiedenis of Europese studies. Daarnaast volg je in het derde studiejaar een minor van 30 studiepunten, waarin je volledige keuzevrijheid hebt. Als laatste heb je ook binnen vakken veel keuzevrijheid, omdat je onderwerpen van essays vaak zelf mag kiezen en zo ruim mag denken als je zelf wilt.’
Wat vind je het leukste aan deze studie?
‘Ik vind het leukste aan deze studie de mensen met wie je dagelijks in contact bent. Het onderwijs is kleinschalig, waardoor je elkaar goed leert kennen. Verder zijn de docenten erg deskundig én benaderbaar, waardoor er een open sfeer voor discussie ontstaat in de klas. We hebben les in het Bushuis en de Oudemanhuispoort, dat zijn sfeervolle historische gebouwen, wat ook bijdraagt aan een goede sfeer bij de opleiding.’
Doe je ook iets buiten je studie?
‘Naast de studie doe ik tweemaal per week aan karate en zit ik in het bestuur van de studievereniging van Religiewetenschappen, ARS Notoria. Verder houd ik ervan om tijd te besteden met vrienden en familie. Je kunt de studie zo druk maken als je zelf wilt door bijvoorbeeld extra literatuur te lezen, maar in principe is er tijd genoeg om dingen buiten de studie te doen.’